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Olivier Thomas : "J'ai eu une seconde chance"

Prénom : Olivier

Nom : Thomas

Date de naissance : 06 octobre 1974

Poste : Défenseur

Clubs : Troyes (2001-janv.2003), Le Mans (janv.2003-2007) et Nantes (depuis 2007)

Matchs joués en L1 : 145 (au 29 avril 2008)

Buts en L1 : 2

Saison 2007/2008 : 26 matchs, 0 but.


 

Artisan de la remontée du FC Nantes en Ligue 1, Olivier Thomas a vécu un parcours totalement atypique pour arriver au haut niveau. De ses débuts en région parisienne jusqu’à sa seconde chance à Troyes en passant par son service militaire, le Canari se raconte pour toofoot.com.
 
Toofoot : Olivier Thomas, te souviens-tu de tes premiers pas au football ?
J’ai commencé dans un petit club du 93 où mon oncle m’avait inscrit lorsque j’avais environ 6 ans. Il jouait dans cette équipe avec les Séniors donc ça a facilité les choses. C’est là bas que j’ai commencé à apprendre le football, mais pas seulement. J’ai surtout appris le plaisir de jouer et puis j’ai surtout pu me faire pas mal d’amis.
 
Comment s’est passé la suite pour accéder au monde professionnel ?
Mes parents ont dû déménager un peu plus tard et j’ai rejoint le club de Meaux. J’ai commencé avec les moins de 13 ans jusqu’aux moins de 16 ans. J’ai ensuite joué avec la sélection de Seine et Marne Nord puis les Cadets Ile de France. J’ai ensuite joué le tournoi interligue avant d’avoir quelques touches avec des clubs professionnels.
 
Et c’est à partir de là que commence ton aventure dans le football…
Je rejoins le Stade de Reims en moins de 17 ans nationaux. Le club était en CFA mais vit des difficultés financières avec deux dépôts de bilan. Les jeunes sont invités à quitter le club. Je rejoins alors Nancy où Alain Perrin s’occupait des jeunes. Je le suis ensuite lorsqu’il part à Troyes. Le club arrive en National, mais j’avais des problèmes extra-sportifs à l’époque donc je quitte le club pour passer mon service militaire à Chartres. Je reviens ensuite dans la région pour jouer à La Chapelle-Saint-Luc.
 
Comment se passe ton retour dans le monde professionnel ?
Après avoir joué à la Chapelle-Saint-Luc où je m’occupais également d’autres choses là-bas, j’ai eu envie de retenter ma chance. Je voulais obtenir des essais dans des clubs de National ou de Ligue 2, et Alain Perrin qui était toujours l’entraîneur de Troyes s’est souvenu de moi. Le club était en Ligue 1 et m’a fait signer un an. Et dès le début de la saison, j’ai de la chance car j’ai l’opportunité de jouer un match de coupe Intertoto puisque le titulaire à mon poste s’était blessé. Tout s’est bien passé et j’ai ensuite joué 42 matches dans la saison.
 
Avec ton expérience, quelles sont les erreurs à ne pas commettre ?
C’est vrai qu’il y a certaines choses qui m’agacent parfois quand je vois les jeunes aujourd’hui. Certains ne se rendent pas compte de la chance qu’ils ont. Il faut vraiment se rendre compte qu’il faut essayer de mettre un maximum de chances de son côté car le jeu en vaut la chandelle. Il faut savoir saisir sa chance. Moi, j’ai pu avoir une deuxième chance et j’ai su la saisir. Mais il faut savoir que ça n’arrive pas à tout le monde.
 
Quel regard portes-tu sur le football amateur aujourd’hui ?
Il n’a pas vraiment changé. Il y a simplement un petit peu plus d’argent, mais uniquement dans les gros clubs de CFA. Mais l’état d’esprit est le même. Il n’y a pas longtemps, j’ai rencontré les joueurs de Carquefou. Ca m’a vraiment rappelé les bons moments que j’ai passé à La Chapelle-Saint-Luc. Le club n’avait pas un franc, mais on s’amusait tous ensemble. Dans le monde professionnel, il y a plus d’intérêts personnels. Mais c’est quelque chose de tout à fait normal.
 
Enfin, quel serait ton conseil pour réussir dans le monde du football ?
Tout d’abord, de ne rien lâcher. Le travail paye quoi qu’il arrive. C’est clair qu’il faut des qualités individuelles mais ça ne fait pas tout. Je connais certains joueurs qui étaient très bons mais qui ont vécu sur leurs acquis et qui n’ont finalement pas fait carrière. A l’inverse, certains autres étaient peut-être moins bons, mais ils ont beaucoup travaillé et sont arrivés au haut niveau aujourd’hui.
 
Interview réalisée par Baptiste Gautier le 29/04/2008.

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